新材料,指新近发展或已在发展中具有比传统材料更为优异性能的一类材料。它具有知识与技术密集度高;与新工艺和新技术关系密切;更新换代快;品种式样变化多等特点。
新材料,不仅可以把原来习用已久的能源变为新能源,如半导体材料可以把太阳能有效的直接转变为电能;有一些新材料还可以提高储能和能力转化效果,如新型二次电池。而且根据新材料的组成、结构、制作、加工工艺,还可以决定着投资与运行成本的多少。